En ces premiers jours de décembre, l'inévitable effervescence était de rigueur signant le commencement des festivités hivernales. Et si la magie de noël n'était pas réservée aux plus jeunes, elle n'en restait pas moins une coutume enfantine. Le pôle pédiatrie de l'hôpital de Canterbury s'était activé pour apporter chaleur et féerie dans couloirs et chambres, chargeant les murs de couleurs estivales, plantant sapins et décorations de noël. Si c'était de coutume, il était bien rare de voir autant d'excitation de la part des soignants. Mais c'était sans doute toute cette euphorie typiquement associée à la naissance du messie, qui ancrait ces sourires béais sur les visages, réchauffant les coeurs et les âmes en ces journées parfois tristement pluvieuses. Si Cessi affichait cette même gaieté, il n'en était rien de ses émotions intérieures. Triste souvenir d'une disparition trop rapide, c'est avec une difficulté tantôt palpable qu'elle affrontait cette période familiale. Noyée dans une pile monstrueuse de travail surajouté, elle s'éloignait volontairement de toute cette frénésie. Parce qu'elle ne supportait pas l'idée de noël sans elle, celle qui les avait toujours réunis. Entre promesses et mensonges, elle sentait venir les soirées solitaires : délaissant sa famille au profit de celle de son compagnie, déclarant à ce dernier passer noël avec ses proches, elle s'engouffrait dans un tissus de mensonges la menant tout droit à la solitude. Et si son coeur était froid en cette période, elle n'en laissait rien paraître. Un sourire vainqueur sur le visage, elle resplendissait de cette manière qui lui était propre.
Les joues rosées par le froid ambiant, Cessi portait à sa bouche ses mains emmitouflées dans des gants molletonnés, les réchauffant d'un soupire. Le marché de noël à quelques pas, elle observait avec passion ces lumières et décorations, se délectant des odeurs estivales. Et cette vue emprunt à la bonne humeur avait l'effet d'un électrochoc pour son coeur meurtris qui s'imprégnait de ces couleurs environnantes, retrouvant un peu de soif de battre. Et si l'idée lui était venue d'en parcourir les étalages, Cessi ne comptait pas réaliser cette balade en solitaire. Les yeux rivés sur la foule, elle guettait l'arrivée de Theo qui pointa plus vite le bout de son nez que ce qu'elle aurait imaginé. Un sourire sincèrement chaleureux dessiné sur ses lèvres, elle leva la main pour marquer sa présence au milieu de cette foule. Alors que beaucoup se seraient enfuit à l'idée même de passer cette après-midi en sa compagnie, Cessi savait pertinemment qu'en cette période difficile Theo était la compagnie dont elle avait besoin. Comment va ma partenaire de crimes ? - Bien mieux maintenant que ma commère est arrivée pour assouvrir ma soif de ragots, toi ? Sa présence était apaisante, réchauffante, c'était un fait sa bonne humeur était contagieuse. Prête à affronter le marché de noël ? - Seulement si on commence par faire la queue pour se prendre à boire. Elle appuya ses paroles en marchant rapidement sur place, réchauffant son corps de mouvements frénétiques.

Le soleil caressait à peine son zénith, mais l'effervescence était pourtant bien présente. Les gens déambulaient d'ici et là, un gobelet de chocolat à la main, mordant dans une gaufre nappée elle aussi de chocolat, des enfants couraient au milieu des passants pendant que leurs parents profitaient des différents stands. C’était le marché de Noël, sa tradition préférée de l’année. Il n'avait voulait manquer ça pour rien au monde. Les seules fois où il n'y avait pas assisté était quand il se retrouvait coincé au fond du lit avec une crève carabinée. Dans ces conditions, mieux valait ne pas être la pauvre âme devant s'assurer qu'il se repose et qui devait l'empêcher de se traîner jusqu'au marché tant bien que mal. Il savait parfaitement que leur groupe d'amis avait poussé un soupir collectif de soulagement quand Cessi avait accepté de l'accompagner. Tant pis pour eux, il comptait bien s'amuser et s'assurer que Cessi passe une excellente journée. Il ne put retenir un rire quand elle lui répondit, reconnaissant bien là sa partenaire de crime. Bien mieux maintenant que ma commère est arrivée pour assouvir ma soif de ragots, toi ? - Moi ? Une commère ? Je suis flatté. Il porta une main à son cœur et prit un air ému. Etre appelé une commère venant de Cessi était un merveilleux compliment. Il devrait certainement en avoir honte, mais il était bien trop curieux. Il ne pouvait résister à laisser traîner ses oreilles et mettre son nez là où il ne devrait pas. Il avait un besoin irrépressible de savoir ce qu'il se passait dans la vie de ceux qui l'entouraient. Il avait toujours de bonne intention, mais cela pouvait parfois se révéler agaçant selon certains. Heureusement, Cessi était là pour partager secrets et rumeurs avec lui. Il comptait d'ailleurs faire appel à elle pour prendre son frère en filature si celui-ci continuait de lui faire des cachotteries. Savoir que son frère lui cachait quelque chose le rendait fou. Il avait besoin de réponses. I haussa les épaules avant de répondre. Je vais merveilleusement bien. Comment pourrais-je ne pas aller bien en une telle compagnie ? Theo n'était pas quelqu'un de compliqué à contenter. Une journée au marché de Noël accompagné de Cessi ne pouvait selon lui pas être une meilleure journée. Seulement si on commence par faire la queue pour se prendre à boire. - Ma parole, c'est comme si tu lisais dans mes pensées. Il hocha la tête en parlant, pouvant difficilement cacher son excitation. Theo lui emboîta le pas avec impatience, rêvant déjà de se noyer dans un mug de chocolat bien chaud. Ils firent la queue et tout du long il ne put empêcher son regard de voguer d'une personne à une autre. Il se pencha vers Cessi avec un air conspirateur. Une nouvelle année tirant sur sa fin, on va bientôt pouvoir faire le bilan des rumeurs qu'on a entendu cette année et on va pouvoir faire nos prédictions pour l'année prochaine.